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secciones de esta web, lean la introducción siguiente y sometan su contenido a
reflexión.
Agradecemos su atención.
Comúnmente las personas hablamos de salud física y de salud
mental. La salud física se refiere a un perfecto estado de funcionamiento de los
órganos y tejidos del cuerpo, de modo que una persona con diabetes o con
insuficiencia cardiaca, respiratoria o renal, se reconoce como "persona
enferma".
La salud mental es un término que se emplea
para describir estados temporales (de días, semanas, meses o incluso años)
caracterizados por un malestar emocional variable. Es decir,
la persona no tiene ninguna enfermedad física, pero presenta ansiedad,
estrés, tristeza, abatimiento, sensación de inseguridad, estados
frecuentes de ira, pérdida del apetito, del interés por las cosas,
excesivo interés por alguna sustancia, etc...
En
realidad, la distinción entre salud mental y salud física es artificiosa y
resultado de las teorías clásicas que consideraban al hombre compuesto por
dos naturalezas, una de carácter material, físico, y otra de carácter
espiritual e inmaterial ("res extensa" y "res cogitans", respectivamente,
según proponía el filósofo francés Descartes).
El
conocimiento científico ha hecho evidente que es siempre el funcionamiento
de diversos órganos y tejidos del cuerpo el que hace posible y explica los
estados emocionales, los pensamientos, sentimientos y acciones; así como,
también, las diversas funciones corporales: respiración, digestión, etc.
El estado de funcionamiento "normal" es el que presentan la mayoría de los
individuos de un grupo étnico y cuando algún aspecto del funcionamiento
"normal" se detecta en uno o varios individuos se considera a éstos
diferentes y se cuantifica esta diferencia hablándose entonces de
"déficit" o "exceso". Un buen ejemplo es la estatura, las personas con la
estatura media de su grupo étnico son considerados normales y los que
talla inferior "bajitos/as" ( o sea con déficit de estatura) y los de
talla superior "altos" (estatura "excesiva")
La talla es
una característica física de las personas, posiblemente relacionada con
los genes de sus antepasados y, por lo tanto, determinada congénitamente.
Si un niño, joven o adulto, de estatura inferior a la media de su grupo,
es bien aceptado por los demás y los elementos físicos de su entorno,
están adecuados a su estatura esta persona se desarrolla con "normalidad" y puede gozar de una vida plena, siendo considerado una
persona con "buena salud".
Ahora bien, supongamos que
esta persona sufre burlas y vejaciones por parte de algunos individuos de
su entorno, relacionadas todas ellas con su estatura: será insultado, le
manifestarán menosprecio, le excluirán de algunas actividades. Quizás no
pueda participar en algunas actividades deportivas,.... Supongamos además
que las perchas para colgar los abrigos están situadas a tal altura que no
puede llegar a ellas con facilidad: siempre tendrá que pedir ayuda a otros
o subirse a un taburete o silla. Imaginen lo mismo con los pupitres y
sillas de la escuela: siempre le tienen que proporcionar una silla o
pupitre correspondiente a un nivel escolar inferior...
Si el entorno social, muestra comprensión, tolerancia y aceptación a la
característica "estatura baja" o "déficit de estatura", esta persona se
integra socialmente en el grupo y se desarrolla con normalidad.
Si el entorno físico, se adapta a la estatura: perchas a una altura
inferior, pupitres y sillas adaptados,...esta persona se integra y se
desarrolla con normalidad.
En ambos casos, al menos con
relación a su estatura, la persona no tiene porqué manifestar estados de
ansiedad, estrés, ira, menosprecio, mal auto-concepto, baja autoestima, ni
necesita involucrarse en episodios de afirmación ante los demás
(agresividad), o retraerse en las relaciones sociales... Es decir se
percibe a sí mismo y es percibido por los demás como una persona "sana".
Veamos ahora la situación desde el punto de vista de anterior
Este niño, desde el comienzo de su escolaridad, debido a su "deficiente
estatura, de naturaleza congénita y parecida a la de otros individuos
similares pero minoritarios", recibe críticas, comentarios
menospreciativos y desvalorizantes, sufre exclusión social, resultándole
difícil o imposible integrarse con los iguales. Esto es una situación
permanente de agresión y de frustración, lo que conlleva episodios de ira
y posiblemente de agresiones verbales y gestuales a los demás, así como
conductas no cooperativas con ellos.
Añada la
frustración permanente que supone no llegar a las perchas, a los timbres,
a los botones o interruptores,..., no disponer de sillas o mesas adecuadas
a su estatura,... Seguramente aumentará la ira y la disposición a agredir
y no colaborar con quienes son los responsables de sus frustraciones.
Este niño/adolescente no se percibe responsable de su estatura. Quizás
preferiría ser más alto, pero sencillamente, no lo es. Igual que otros
niños/adolescentes es posible que pertenezca a un grupo de población que
ha heredado unos caracteres genéticos que determinan su estatura y el
ritmo de su crecimiento. ¿Está enfermo por ello?. Acaso la
característica genética que determina la estatura de los pigmeos africanos
es una enfermedad?. Naturalmente que la explicación fisiológica sobre el
ritmo de crecimiento se explicará por una regulación hormonal y que,
quizás, una hormona sintética pudiera favorecer el crecimiento. Si así
fuese, entonces, la administración de esta hormona sintética produciría un
crecimiento suficiente para "normalizar" al niño. Ahora ya tiene estatura
normal, (¿ya no está enfermo?) y ahora ya no es necesario que se bajen las
perchas para él, ni que le traigan sillas o mesas especiales,...Ya no está
frustrado, luego ya no tiene ira, ya no se siente mal...
Ahora le llaman para participar en actividades deportivas (ya no está
excluido), desaparecen los insultos y las vejaciones,...
Claro está, con la estatura normal, ya no sufre problemas de adaptación
física, ni escolar, ni familiar, ni social y, por lo tanto, ya no se
siente mal ni agrede a los demás para defenderse o autoafirmarse.
¡Ya no está enfermo!
¿Qué es pues un "trastorno mental"
y qué hace que una diferencia biológica (congénita) lleve a una situación
de "enfermedad"?
Un trastorno es una situación
de inadaptación, de desajuste al medio escolar, familiar, social,..,
que se manifiesta por un estado emocional habitualmente alterado
(ansiedad, ira, retraimiento,...) a causa de la forma en que el entorno
(escolar, familiar, social) interactúa con la persona que presenta unas
características físicas o de comportamiento que tienen su origen en una
diferencia constitucional (adquirida o heredada).
Por
esta razón, desde que el conocimiento científico, basado en los hechos
y no en las creencias, descartó la existencia de lesión cerebral o
daño cerebral en los niños y adolescentes denominados hasta entonces con
"Síndrome de Déficit de Atención con Hiperactividad", este tipo de
personas ha pasado a ser consideradas desde el punto de vista médico
profesional, como niños o adolescentes con un "Trastorno por...Déficit de
Atención con Hiperactividad" entendiendo así que se trata de un
problema de conducta y no un problema físico (trastorno de conducta en
lugar de trastorno físico) y que puede constituirse en un problema de
salud, en tanto en cuanto, la forma en que el entorno trata al niño o
adolescente con la condición biológica DAH, provoca o favorece situaciones
de inadaptación con los consiguientes estados emocionales alterados y
comportamientos socialmente inadecuados.
Autor: E.
Manuel García Pérez
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